La plupart des outils et des programmes classiques d'Unix ont été portés vers Linux, ce qui comprend presque tous les programmes GNU et de nombreux clients X provenant de diverses sources. En fait, le mot "portage" est souvent exagéré, puisqu'un grand nombre d'applications ont été compilées sans modification ou presque en raison de la forte conformité à POSIX de Linux. Malheureusement, il n'existe pour le moment qu'assez peu d'applications pour l'utilisateur final, mais cela a récemment commencé à changer. Voici néanmoins une liste très réduite de programmes qui fonctionnent sous Linux.

Commandes Unix de base :

ls, tr, sed, awk, etc ... Pratiquement tout y est.

Outils de développement :

gcc, gdb, make, bison, flex, perl, rcs, cvs, prof.

Langages et environnements :

C, C++, Objective C, Modula-3, Modula-2, Oberon, Ada95, Pascal, Fortran, ML, scheme, Tcl/tk, Perl, Python, Common Lisp, et bien d'autres.

Environnements graphiques :

X11R5 (XFree86 2.x), X11R6 (XFree86 3.x), MGR.

Editeurs :

GNU Emacs, XEmacs, MicroEmacs, jove, ez, epoch, elvis (GNU vi), vim (clone vi), vile, joe, pico, jed et bien d'autres.

Shells :

Bash (Bourne-shell compatible POSIX), zsh (incluant la compatibilité ksh), pdksh, tcsh, csh, rc, es, ash (Bourne-shell utilisé par BSD) et bien d'autres.

Télécommunications :

Taylor (compatible BNU) UUCP, SLIP, CSLIP, PPP, kermit, szrz (Zmodem), minicom, pcomm, xcomm, term/slap (exécute plusieurs shells, redirige les connexions réseau, et permet les affichages de fenêtres X-Window, sur une seule ligne téléphonique) Seyon (programme de communication sous X-Window) et de nombreux programmes de télécopie et de transmission de la voix. Bien entendu, les accès distants en mode terminal par ligne série sont supportés en standard.

News et mail :

C-news, INN, trn, nn, tin, sendmail, smail, elm, mh, pine, etc.

Formateurs de texte :

TeX, LaTeX, groff, doc, ez, Linuxdoc-SGML, etc.

Jeux :

Nethack, de nombreux jeux sous X11, dont DOOM. L'un des jeux les plus passionnants consiste à rechercher tous ceux qui sont disponibles sur les sites diffusant Linux...

Tous ces programmes (qui ne représentent pas le centième de ce qui existe) sont bien entendu disponibles gratuitement. Les applications commerciales commencent à exister, demandez à votre fournisseur si votre logiciel préféré a été porté sous Linux.

(NDR : une liste des programmes portés pour Linux est disponible. Elle est contenue dans le fichier LSM*.*, ou Linux Software Map)